TITRE : Cromwell, tragédie en 5 actes et en vers
AUTEUR(S) : Honoré de Balzac
ÉDITEUR : La Cité des Livres à Paris
ANNÉE : 1925
FORMAT : 21 cm x 26 cm ; 20 cm x 25 cm
NOMBRE DE TOMES : 2
NOMBRE DE PAGES : XII + 55 ; non paginé pour le fac-similé du manuscrit
ILLUSTRATIONS : oui, un portrait d’Honoré de Balzac et fac-similés
RELIURE : broché, couverture souple sous jaquette couleur rempliée pour le 1er volume ; en feuillets cousus sous chemise couleur à rabat pour le fac-similé ; le tout sous emboitage
JAQUETTE : oui pour le 1er volume
SIGNET : non
RHODOÏD : non
PARTICULARITÉS : un des 125 exemplaires numérotés sur vergé à la forme d’Arches pour la Bibliothèque balzacienne (ex n°XCV)
ÉTAT : bon état, emboitage en état d’usage avec la partie supérieure désolidarisée
THÈMES : livres illustrés, littérature
Le 1er volume est consacré à l’avant-propos, l’introduction et les notes par Walter Scott Hastings.
Le 2nd volume est le fac-similé du manuscrit.
Balzac conçoit sa première tragédie comme une pièce politique dérangeante, transposant métaphoriquement les événements de la Révolution française et de l’époque napoléonienne. Il a aussi l’ambition de renouveler la scène tragique française par la conception d’un personnage ambigu et insaisissable comme Cromwell. À travers la confrontation de Charles Ier et de Cromwell, le jeune auteur entend mettre face-à-face l’Ancien Régime des idéaux et le monde post-révolutionnaire du cynisme bourgeois.
Honoré de Balzac (Tours 1799 –Paris 1850)
Né Honoré Balssa, écrivain français.
Fils d'un secrétaire au Conseil du roi et directeur des vivres, il est employé, pendant ses études, chez un notaire où il est imprégné des drames familiaux et financiers. À 20 ans, il passe son baccalauréat de droit, mais décide de se consacrer à la littérature.
Après avoir reçu des critiques négatives vis-à-vis de son drame "Cromwell", il se lance dans le roman-feuilleton, signant Horace de Saint-Aubin ou Lord R'Hoone. En 1823, il rencontre une voisine de ses parents, Laure de Berny (qui a 15 ans de plus que lui). Ils s'aimeront pendant plus de 10 ans. Laure va initier le jeune aux milieux aristocratiques et l'aider dans ses entreprises (maisons d'édition, imprimerie...).
En1829, il publie "Les Chouans", première pièce de sa "Comédie humaine". Il se mettra désormais à publier, en moyenne trois romans par an.
À 32 ans, il est célèbre dans toute l'Europe et s'éprend de la comtesse Hanska, l'une de ses admiratrices. Ils commencent une longue correspondance et se rencontrent en Suisse. Elle devient veuve en 1841, Balzac espère réaliser son rêve et se marier avec elle, mais son projet se trouve sans cesse retardé. Et c'est en 1850, qu'ils se marient enfin. Entre-temps, il voit sa candidature à l'Académie française échouer plusieurs fois, malgré le soutien de Victor Hugo.
Romancier, dramaturge, critique littéraire, critique d'art, essayiste, journaliste et imprimeur, il a laissé, avec La Comédie Humaine l'une des plus imposantes œuvres romanesques de la littérature française. Il obtiendra d’ailleurs la Légion d'honneur en avril 1845.
Il mourut, sans avoir pu achever "La Comédie Humaine", laissant un certain nombre de livres inachevés, et un nombre encore plus important de livres non commencés.
Son travail d'analyse sociale et l'humanité de ces personnages lui valurent l'admiration des plus grands écrivains.
